鲤鱼属于底栖杂食性鱼类，荤素兼食，饵谱广泛，吻骨发达，常拱泥摄食，在自然条件下，食物偏重于动物性，如有摇蚊幼虫、螺蛳、河蚬、淡水壳菜等底栖动物何水生昆虫、虾类等，喜吃的植物性食物有高等水生植物种子、幼芽和腐落的植物碎屑。
可以，锦鲤是杂食性水族动物，它们不挑食，只要饲养者每天能按时喂养即可。生活中，煮熟后切碎的猪肉、牛肉、羊肉、鸡鸭肉，糠、麸皮、煮熟的杂粮混合制成的鱼饲料等等，锦鲤鱼都能吃下去。需要注意的是，饲养者每天喂食锦鲤鱼都应该规律，一般每天喂食1-2次即可
鲤鱼主要以动物性饲料与植物性饲料为食：
动物性饲料：常见的动物性饲料有红虫、蚯蚓、小鱼、小虾、蚌类、螺类等。人工饲养的时候，可以选择投喂瘦肉或动物的内脏。最好切碎以后投喂。
植物性饲料：鲤鱼还会吃水草、水藻、青苔等，人工饲养的时候，可以投喂玉米、高粱、稻谷之类的杂粮。建议适当添加骨粉后投喂。