马兰头在广东又被称为香甜菜，它是一种非常常见的绿色蔬菜，具有清热解毒、消食健脾的功效。马兰头是一种多年生草本植物，其“香”味来自植物中的挥发油，所以称为“香甜菜”。在广东，马兰头被广泛地应用于烹饪中，尤其是清蒸和煮汤时使用。香甜爽口的马兰头不仅可以增添食欲，还富含丰富的营养素，例如维生素C、维生素B1、磷和镁等。因此，马兰头是广东人喜欢的一种绿叶蔬菜，常被用来烹饪各种美食，营养健康。
马兰头叶子上有毛。具体来说，马兰头的叶两面有疏微毛，边缘及下表面沿脉有短粗毛。此外，马兰头又称马兰、鸡儿肠等，多生长于低山区、丘陵的潮湿地带，各地区均有分布。其茎直立，有分枝；基部叶在花期枯萎；茎部叶倒披针形或倒卵状矩圆形，边缘具钝齿或尖齿，上部叶小，全缘。
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马兰头在江苏省被俗称为“马郎头”。
这种野菜在我们这边有一个特别土的名字，我们叫它“泥鳅串”，不过很多地方叫它“马兰头”，它其实是一种比较常见的野菜，包馄饨凉拌清炒都很美味。
马兰头植株小巧低矮，平时爱长在路边的一些杂草从中，除非是长了一大片，不然一不注意就很容易错过它，这种野菜在春天里要长得多一些，采摘起来也容易一些。
马兰头是一种多年生草本植物，属菊科马兰属，原本就是野生的，在我国大部分地区都有分布，广泛分布于江苏、浙江、四川、云南、贵州、广西等省区，人们通常会在山野、路边、田梗、山坡等处发现它，还算常见。
以前如果找到一大片马兰头，我们会小心的从杂草从中把它摘出来，回家洗净后用来炒鸡蛋，炒豆干或者包馄饨或者凉拌，不过它的口味苦，建议像其它野菜一样焯一下水比较好，这样就能去除大部分苦味了。
虽然马兰头不起眼，但它却营养丰富，其中胡萝卜素和维生素含量较多，铁、钙、锌等微量元素含量也不少，而且常吃可以清热下火降血压，所以人们很喜欢它。
毕竟野菜有季节性且产量低，所以我们在市场上买到的马兰头，多是采取人工种植的方法种出来的，这种野菜播种或者分根种植都可以，适应性广，对土壤要求不高，只要肥沃一点的土壤里就能长得很好。
马兰头喜欢温暖环境，喜光照但也耐阴，抗冻抗热能力都很不错，它的根在-10℃的低温中也能安全过冬，在温暖的春季，气温在15℃左右时就会长个不停，所以每年在春季清明前后，它长得是最茂盛的。
野生的马兰头在春暖后就可以去采摘了，如果过了5月份，它就会开花，这时食用起来就口感不好了，不建议食用了。