是的，欠款1万5千元可以申请强制执行。根据《中华人民共和国民事诉讼法》规定，当债务人不履行合法的债务时，债权人可以向人民法院申请强制执行。强制执行是强制性的、必须遵守的法律程序，可以强制债务人履行法律判决或裁定，或采取其它强制措施，以保护债权人的权益。
因此，如果债务人拒绝偿还欠款，债权人可以通过向法院申请强制执行来维护自身权益。
欠款16年后仍然可以提起诉讼，但需要满足一定的条件。根据《民法典》的规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年，诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。
因此，如果在这16年内，你没有提起诉讼，那么从权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护。
但是，如果有特殊情况，比如你一直有催告借款人还款的证据，或者借款人同意还款，人民法院可以根据你的申请决定延长诉讼时效。所以，虽然可以提起诉讼，但是可能会面临败诉的风险。
作为一个普通人，欠款40万，也算是一笔巨大的数额了，在没有其他额外收入的前提下，可以考虑去发达地区打工，工资薪金8000-10000，除去必要的生活费用，一年也能积攒7-8万，努力工作还会涨工资，这样五年左右也就能还清欠款了。