姜薯是一种根茎类食材，其特点是皮薄光滑，表皮可能为黄色或棕色，带有须根，细长条状。姜薯的果肉为白色，口感爽脆。在潮汕地区，姜薯的吃法多样，每年十二月大雪后是姜薯食用的最佳时期。姜薯是薯蓣科薯蓣属的缠绕藤本植物，其叶心形互生，块茎去皮后呈乳白色。
姜薯需要泡水后才能吃，这是因为姜薯在土壤中含有大量的酸性物质和毒素，如果不进行处理，会对人体产生一定的损害，同时也会影响姜薯的口感。
泡水可以有效去除其中的毒素和酸性物质，提高姜薯的口感和食用质量，让人们更加安全、健康地食用姜薯。因此，虽然泡水需要花费些许时间，但是这是确保食用安全和健康的必要步骤。