如今故宫内的太和殿是康熙年间重建的，建成后至今只进行过一次大修。太和殿，俗称金銮殿，为中国古代宫殿建筑之精华，东方三大殿之一，是中国现存最大的木结构大殿。其作为明皇宫的中心建筑，于明永乐十八年（1420年）仿南京故宫奉天殿建成，位于北京皇宫南北中轴线最显要位置。建成后屡遭焚毁，多次重建。
太和殿之所以挂上“正大光明”牌匾，是因为这块牌匾具有重要的历史意义和文化象征。首先，“正大光明”不仅是乾隆皇帝对于国家未来的一种美好愿景，也是他对国家治理理念的体现。牌匾上的“正”、“大”、“光”、“明”分别代表着正直、广大、光辉和明亮，这些词构成了一个理想的治国理念，希望国家能够实现政治清明、疆域广阔、文化繁荣和经济富强的目标。
其次，这块牌匾还与清朝的秘密建储制度有关。在清朝早期，皇子之间的权力斗争非常激烈。为了避免冲突，康熙帝时期采用了秘密建储的方法，即将皇帝选定的皇位继承人名单放入“建储匣”，并将其放置在“正大光明”匾的后方。当皇帝去世后，由顾命大臣取出“建储匣”与皇帝身边的相同文书进行核对，以确定皇位的继承人。这一制度的实施，确保了皇权的平稳过渡，避免了宫廷内部的血腥斗争。
此外，“正大光明”这个词组本身也有深厚的文化和哲学内涵，源自宋代学者朱熹的作品，意指心怀坦白、言行正派的品质。在乾清宫悬挂这样的牌匾，不仅是对皇帝个人品质的期待，也是对整个朝廷和社会风气的倡导。
综上所述，太和殿挂“正大光明”牌匾的原因在于它的历史文化价值和对国家治理理念的深刻反映。
太和殿的牌匾上，那四个大字是“建极绥猷”。这四个字背后蕴含着丰富的历史文化内涵。“建”有建立、创设之意，“极”在古时有中正之道的意思，而“绥”代表安抚、顺应，“猷”则意为谋略、规划。整体而言，“建极绥猷”寓意着建立中正之道，顺应天地自然规律，从而制定出英明的治国谋略，实现国家的安定繁荣。
太和殿作为紫禁城的核心建筑，是皇帝举行重大典礼的场所，其牌匾上的这四个字，不仅体现了皇帝治国理政的理念，也代表了封建王朝对于天地自然和社会秩序的敬畏与尊重。这四个字不仅是文化的传承，更是历史的见证，它们静静地悬挂在太和殿之上，诉说着过去的故事，也启示着未来的方向。