曹操是三国时期魏国的奠基人，其智略过人，为人刚毅果决，但也暴虐傲慢，行事不择手段；刘备则是三国时期蜀国的创始人，他有仁政之名，以德服人，行事稳健；而诸葛亮是他的谋士，卓越的智慧和卓越的领导能力使得蜀国能够一度站稳脚跟，他为人谦虚有礼，精通兵法政务，而且虚心向人学习。总之，这三个人各有特点，典型的代表着魏、蜀、吴三个国家的特点。
罗贯中，名本，号湖海散人。
相传他是施耐庵的得意门生，才华出众。
但时局动乱，政治腐败，才人志士流落荒野。
罗贯中郁郁不得志，转而编著《三国演义》，以古鉴今，抨击时政。
是继施耐庵之后，又一个以小说创作流芳百世的小说家。
他广泛搜求了有关平话、戏剧和传说，参考陈寿《三国志》和裴松之的注，根据自己的生活经验，对三国故事进行了再创造；以史实为基础，融合大胆而合理的想像和虚构，创作了“七实三虚”的历史小说巨著《三国演义》。
罗贯中在这部巨著里，借叙述魏蜀吴三国征战的历史故事，对暴政作了愤怒的抨击，提出了自己的鲜明政治理想。
这个观点形成全书鲜明的拥刘反曹倾向，使曹操和刘备两个艺术形象鲜明对比，互相衬托，以强烈谴责暴政，热烈颂扬仁政。
三国演义中，曹操是一个非常重要的角色。他是三国时期魏国的奠基人，曾经领着大军征战天下，略有北方十六州之地。其中，他的主要事件有：
一、夺取冀州，与袁绍争夺天下，二、击败吕布，三、火烧连营，四、赤壁之战，五、统一中原，六、制定建安七子等诸多文治政策。曹操势力逐渐壮大，成为当时的一股重要势力，最终在黄巾之乱、群雄逐鹿的乱世中，成就了魏国的霸业。