大蒜起源于中亚和地中海地区。约公元前3000年地中海沿岸国家就开始栽培大蒜，至今已有逾5000年的历史。

大蒜汉朝时期被引种到中国。大蒜原产于亚洲西部高原地区和地中海沿岸地区。古埃及、古罗马和古希腊是有文献记载的几个大蒜栽培地区，现在的大蒜是西汉张骞第二次出使西域时引进的。

中国既是大蒜第一大生产国，也是第一大出口国。中国的大蒜种植广泛，主产区主要集中在山东济宁、河南开封和中牟、江苏徐州和邳州一带。此外，安徽亳州、怀远，河北永年，陕西武功、兴平，辽宁海城，云南大理等地也逐渐形成了规模化种植。