一、字数要相等。上联字数等于下联字数。长联中上下联各分句字数分别相等。
二、词性相当。在现代汉语中，有两大词类，即实词和虚词。
三、结构相称。所谓结构相称，指上下联语句的语法结构应当尽可能相同，也即主谓结构对主谓结构、动宾结构对动宾结构、偏正结构对偏正结构、并列结构对并列结构等。
四、节奏相应。就是上下联停顿的地方必须一致。
五、平仄相谐。平仄相谐包括两个方面：一是上下联平仄相反。二是上下联各自句内平仄交替。
六、内容相关。一副对联的上下联之间，内容应当相关，如果上下联各写一个不相关的事物，两者不能照映、贯通、呼应，则不能算一副合格的对联，甚至不能算作对联。
对联，也称为对偶、门对、春贴、春联、对子、桃符、楹联等,是一独特的文学形式，其历史源远流长，最早可追溯至中国古代的“桃符”。桃符，即在桃木板上书写神荼、郁垒二神的名字，悬挂于门首，用以驱鬼避邪。据《山海经》记载，神荼、郁垒是专管鬼魅的神灵，能够捉拿恶鬼。
这种习俗在汉代已相当盛行，而后逐渐演变成在桃木板上书写吉祥语或对联，成为后世对联的雏形
对联作为中国传统文化中的一种形式，其特点主要包括对句式的模仿和对意蕴的表达。对联的结构一般是由两句相对称的句子组成，其对仗关系主要体现在音韵、字数、词语意义等方面。
除了要求对仗精美，对联还要求表达的意蕴深刻，寓意暗示要明确，句落韵律要协调。对联历经数百年的发展，已经成为汉语的一种独特表现形式。